O composto químico Metanol (álcool metílico) é sintetizado a partir do gás natural, com o uso de catalisadores e, recentemente, a partir da biomassa. Trata-se de um fluido incolor, solúvel em água, inflamável, tóxico e tem suas propriedades físico-químicas parecidas com o Etanol. Podendo surgir de duas formas nos combustíveis, na fermentação da cana de açúcar e, principalmente, na adulteração.
Apesar de altamente tóxico ao meio ambiente e a nossa saúde, o preço acessível e a evasão fiscal motivam a prática da adulteração, causando também danos aos motores dos automóveis abastecidos com esses combustíveis. A ANP (Agência Nacional de Petróleo), veda a adição de metanol nos combustíveis e determina que o teor máximo permitido de metanol em combustíveis é de 0,5% em volume.
Como o metanol é muito parecido com o etanol, os métodos tradicionais como a medição de densidade, não possibilitam a sua identificação. Em razão disso, a ANP especifica as técnicas para, além da qualificação, mensurar sua quantidade nos combustíveis.
Uma das técnicas listadas pela ANP é a análise por Cromatografia Gasosa. Contudo, esta metodologia apresenta elevado custo e requer mais tempo para a realização da análise, já que neste processo existe a necessidade do envio das amostras de combustível para laboratórios terceiros, retendo os caminhões em bases ou adiando a liberação de lotes de produção pelo período em que a amostra é analisada.
Diante da necessidade e procura do mercado em ter um medidor prático e confiável que ofereça um menor tempo de resposta e com excelente custo/benefício, a Digimed desenvolveu um Medidor portátil colorimétrico (fotométrico).
Após a validação no Laboratório de Cromatografia Digimed, a conformação da sua qualidade, eficiência e técnica foram realizados e atestadas em várias empresas. Nas instalações no Centro de Pesquisas e Análises Tecnológicas (CPT), na ANP, com a metodologia de Cromatografia, apresentou ótimos resultados.
Em 2021, a ABNT (Associação Brasileira de Normas Técnicas) lançou a norma NBR 16943 “Determinação de metanol em combustíveis automotivos pelo método fotométrico”. Neste mesmo ano, a ANP incluiu na Resolução Nº 864, de dezembro de 2021, em seu Capítulo III, a norma ABNT 16943, com metodologia de análise do teor de metanol em combustíveis.
A Digimed está em uma busca contínua pelo desenvolvimento de novas tecnologias que tragam mais agilidade no dia-a-dia de quem precisa sem abrir mão de medições com alta precisão e confiabilidade.