El control de pH en el encalado del jugo es una de las etapas más críticas en el tratamiento de caña y azúcar en los ingenios. Una variación mínima puede resultar en la inversión de la sacarosa o en dificultades en la decantación, afectando directamente el rendimiento de la planta.
Sin el control del pH en el encalado del jugo, las impurezas permanecen en el jugo, lo que resulta en un azúcar de baja calidad y color oscuro, lo que se traduce en la pérdida de toneladas de azúcar y en una disminución del rendimiento industrial.
Además, un jugo ácido es extremadamente corrosivo para los metales. Mantener el pH neutralizado garantiza la integridad y la vida útil de las tuberías, bombas y tanques.
El encalado forma parte de la primera etapa del tratamiento de purificación del jugo natural. En esta etapa, se dosifica la cal como agente químico para la coagulación de albúminas, pectinas, aminoácidos, gomas y sales de calcio insolubles.
El encalado del jugo natural tiene la función de:
- Neutralizar los ácidos de la caña, evitando la inversión de la sacarosa en azúcares reductores y la consecuente caída en el rendimiento.
- Precipitar los ácidos orgánicos en sales para su posterior eliminación.
- Mantener los compuestos orgánicos insolubles, proteínas y otros, en suspensión hasta que el proceso de decantación y filtración pueda eliminarlos.
Todos estos factores contribuyen a que sea posible la producción de azúcar blanco y etanol de calidad
Precisión en el control de pH en el encalado del jugo
Sabemos que una pequeña variación en el control de pH en el encalado del jugo puede tener diferentes consecuencias. En el caso de un pH alto, es decir, con exceso de cal, pueden producirse incrustaciones en los evaporadores, mientras que, en el caso de un pH bajo, puede ocurrir corrosión y pérdida de azúcar
Para ello, los ingenios de caña y azúcar deben contar con instrumentación analítica precisa, como el analizador de pH TH-404, que aporta confiabilidad y practicidad al proceso industrial donde se aplica.
Puede ser utilizado como analizador, transmisor y controlador, y cuenta con una salida digital y transmisora configurable. Ofrece, además, calibración y chequeo automáticos, su menú en español es autoexplicativo y la carcasa cuenta con protección IP-67.
Además, puede utilizarse la sonda de pH de flujo continuo en acero inoxidable, TS-21X, desarrollada especialmente para aplicaciones en by-pass o en líneas de proceso industrial. Con cuerpo de flujo continuo en acero inoxidable, PP o PVDF (Kynar), es muy robusta y de fácil instalación, protege el electrodo contra choques mecánicos y cuenta con el sistema de limpieza automática como opcional.
El sistema de limpieza automática es fundamental en el proceso de encalado debido a la naturaleza de la lechada de cal, que suele obstruir los sensores convencionales.
Al estabilizar el pH, la planta garantiza la calidad del azúcar (VHP/VVHP), reduce los gastos de mantenimiento correctivo y, sobre todo, maximiza la recuperación de sacarosa por tonelada de caña molida. Por lo tanto, invertir en un control de pH eficiente no es solo una mejora técnica, sino una decisión estratégica para el crecimiento sostenible de los ingenios de azúcar y alcohol.
Además de la instrumentación analítica para el monitoreo del proceso de caña y azúcar, Digimed cuenta con soporte y asistencia técnica que contribuyen al buen funcionamiento de los ingenios, actuando principalmente durante el período de entresafra (o período interzafra).
Los instrumentos analíticos que operan al límite durante meses acumulan residuos y desgastes que impactan directamente en la incertidumbre de las mediciones. Realizar el mantenimiento de forma planificada durante la entresafra es mucho más estratégico que una parada de emergencia en plena zafra.
- Evite paradas no planificadas: identifique desgastes antes de que se conviertan en fallas críticas.
- Garantice la confiabilidad de los datos: resultados precisos para la toma de decisiones ágiles en el proceso y en los laboratorios.
- Prolongue la vida útil: proteja la inversión realizada en sus instrumentos analíticos.
Realice el mantenimiento y la calibración de sus instrumentos sin afectar la productividad de su ingenio y asegure la precisión y confiabilidad de las mediciones.
¡No permita que la imprecisión perjudique la rentabilidad de su zafra de caña y azúcar!
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